Ulrike Almut Sandig Poems

good evening, Deutschland, turn the fog lights on
we're after telling it like it is, being on cue:

those who want in must chomp their way through
a cake that's not found anywhere in Grimm;

those who want out are gone in two shakes, quicker
than the time it takes to think of a four-syllable word.

just say three times: milkandhoney, milkandhoney.
we've lost our way in your shopping malls

can't tell them apart any more. in Höxter
a fat girl buys an angel of clay and asks

at the till: what does hope mean? in Steinheim
Hakan drinks his coffee strong, he dreamed again
...

NACHRICHT VON DER DEUTSCHEN SPRACHE, 2026 AD
Berlin wenn es gelingt, bin ich ein Feld voller Raps,
verstecke die Rehe und leuchte wie dreizehn
Ölgemälde übereinander gelegt. wenn es jetzt schon
gelingt, will ich Schaum sein vom Sirup irakischer
Datteln, Würfel aus türkischem Honig, syrischer
Lyrik, eine rundgeschliffene geometrische Form wie
Kiesel, Wiesenblüten, Bonbonmund, sprichs aus: ich
bin das Pidgin der schönen, schwarzlockigen,
schweren Jungs, die ihre Rhymes austeilen in
zärtlichen Bomben, gucksdu: keiner fliegt hier in die
Luft außer den Tauben. (wenn es nicht gelingt, will
ich meine Sprache vergessen. je suis ein Feld voller
Monokultur, ersticke die Schlehen und drehe mich
weg. je suis nicht mehr mein eigen Heimatland,
jedoch) wenn es gelingt, werden wir, ihr alle und ich,
zeitgleich ein Kinderlied reimen wie aus einem
einzigen Mund voller Raps, wir werden ein
fließender Leim sein auf weißem Papier. wir
werden leicht sein und schwer. vor allem aber
werden wir sein.
...

NEWS ABOUT THE GERMAN LANGUAGE 2026 AD
Berlin. if it works I'll be a field full of
rapeseed, give cover to deer and shine like
thirteen oil-paintings laid one on top of the
other. if it works right now, I'll be foam on the
syrup of iraqi dates, cubes of turkish honey,
syrian poetry, a geometric form worn smooth
and round like pebbles, meadow flowers,
bonbon-mouth, don't spit it out: I am the
pidgin of the heavy lads with the glossy, black
locks, that deal out their rhymes in delicate
bombs, what'ya gawping at: no one here will
go to the dogs, but the doves. (if it doesn't
work, let me forget my language. je suis a field
full of monoculture, give bother to steer and
turn my head. though, truth be told, je suis no
longer my own Heimatland). but if it works
we, that's all of you and me, will sing a
lullaby, rhyme in unison as if a single mouth
full of rapeseed, we'll be liquid glue on white
paper. we'll be light and heavy. but more than
that, we will be.
...

ich schreibe dir nur u dich wissen zu lassen
es fehlt mir a nichts. das i mein Hand, das i mein

Arm, das i mein Aug, schau genau hin: es i alles
noch da, seit du nicht mehr da bist, v a: alles i mind

1x vorhanden: mein Stirn, mein Hirn, mein
Pech. fasse mich neuerdings kurz u schreibe dir nur

im Sprech d pappweißen Taube vorm Haus u
ihrem mechanischen ‹Überallengipfelnist› Ru Ru

Ru, die gesprächigste Taube v Glückstadt a d Elbe
die jedem, wirklich jedem ihrer Berichte 1 letzte

hoffnungsvolle Silbe anhängt, 1 Verschwendung!
breche hier ab. kann mein eignes Wort kaum verstehn

v lauter Abwesenheit. abgesehen davon fehlt es mir
a nichts. lieber Hans. wie geht es dir u

v a: wo bist du?
Ru Ru
...

I'm writing just t let you know I hv
all I need. this i my hand, this i my

arm, this i my eye, look closely now; it's all
still here, since you've been gone, + esp

at least 1x each of these: my forehead, my brain
and my bad luck. these days I keep it brief and write

to you in t voice of t white dove at t window
its mechanical ‘tothineownselfbet' ru ru

ru, that most garrulous dove from Lucksville o Thames
who adds 1 last hopeful syllable onto each +

every one of her reports, 1 x what a waste! anyway
I'm signing off. can scarcely understand a wd I say

w all this absence. apart from that I hv
all I need. dear Hans. but what are you up to?

+ esp: where r u?
ru ru

ru
...

I. breite die Arme schulterhoch aus. verhalte dich, als könntest du
fliegen.
II. sei wie der Pfarrer im schwarzen Talar, der ohne es selber zu
merken mitten im Schlusssegen vom Boden abhob, zum
Glockenstuhl flog und von dort aus in tiefen Schlaf fiel und fiel.
III. halte dich an die windschiefen Hecken am Dorfrand, die
Nebelbänke, die Wälder.
IV. rüttel am Backpfeifenbaum der Geschichte.
V. lass dich nicht hetzen. und wenn sie dich hetzen, dann flieh.
VI. lass dich nicht schinden. und wenn sie dich schinden, finde
heraus.
VII. finde Verstecke. kletter auf Bäume, bau dir kein Haus.
VIII. sei wie die Fliege mit Schlinge um den Chitinhals, die Runde um
Runde im Küchenlicht flog, bis ein gelangweilter Junge genug
vom Spiel hatte. putz deine Wunden.
IX. steig auf eine Grenzmauer und jubel darauf. kriech unter
Maschendrahtzäunen hindurch.
X. vertrau auf die Fliehkraft.
XI. sei wie die Fledermaus, die ohne anzustoßen aus dem
Laborfenster flog, nachdem man ihr beide Augen ausstach, um
den Fledermaussinn zu erforschen.
...

I. spread your arms out at shoulder height and behave like you can fly.
II. be like the priest in his black cassock who, unbeknown to him,
lifted up off the floor in the middle of the final blessing,
flew to the belfry, fell into deep sleep, and deeper.
III. keep to the stunted hedges at the edge of the village, the
banks of fog, the woods.
IV. shake on the implacable tree of history, whatever the blowback.
V. don't let yourself be hurried. and if they hurry you, take flight.
VI. don't let yourself be harried. and if they harry you, find a way out.
VII. find hiding places. climb up trees, don't build yourself a house.
VIII. be like the fly with a noose round its chitin neck, who flew
circuits in the kitchen light, until a bored kid had enough of
the game. clean your wounds.
...

was the tar moist and void, the stallions
occasionally tore riderless right through the place,
or the youngest came by and then moved on.
or the parents went forward to the fence
...

was the table, was the chair, sat a child,
in the kitchen and ate, was it silent in the hall,
did no one wander around counting their own
steps, the window cross whiter than usual
...

their feet drawn close and hold their suitcases tight.
they contain: savings in plastic wrap, mother's
gold jewelry, three photos, two letter, the passport.
...